A Rede Ocidental: A Presença Hospitalária na Suíça e a Sobrevivência da Ordem Após 1291

Parte I: A Ordem do Hospital – Da Caridade em Jerusalém ao Poder Pan-Europeu

1.1. Fundação e Missão Original: O Ethos da Caridade

As origens da Ordem de São João de Jerusalém, popularmente conhecida como Ordem dos Hospitalários, remontam não a um campo de batalha, mas a um ato de caridade. Por volta de 1048, ou talvez um pouco mais tarde, por volta de 1080, mercadores da próspera República Marítima de Amalfi, na Itália, financiaram a criação de um hospital em Jerusalém.¹ Este hospital, associado ao Mosteiro de Santa Maria Latina e inicialmente operado por monges beneditinos, foi dedicado a São João Batista (após uma dedicação anterior a São João Esmoleiro) e tinha um propósito singular: cuidar de peregrinos cristãos doentes, pobres ou feridos que chegavam à Terra Santa.¹ Notavelmente, a sua missão era universal, prestando assistência a peregrinos de qualquer fé, incluindo muçulmanos que procurassem os seus serviços, estabelecendo desde cedo um ethos de cuidado que transcenderia as divisões religiosas e militares.³

Sob a liderança do seu fundador, o irmão leigo Gerardo Tum, a instituição cresceu em proeminência, especialmente após a conquista de Jerusalém pelos cruzados em 1099.³ O momento decisivo para a sua autonomia e futuro poder chegou a 15 de fevereiro de 1113, quando o Papa Pascoal II emitiu a bula

Pie Postulatio Voluntatis.² Este documento foi fundamental: reconheceu formalmente a comunidade hospitalária como uma ordem religiosa leiga, colocando-a sob a proteção direta da Santa Sé.² Mais importante ainda, concedeu-lhe o direito de eleger livremente os seus próprios superiores, isentou-a do pagamento de dízimos sobre as suas terras e confirmou as suas propriedades na Europa e na Ásia.² Estas provisões garantiram uma independência económica e política que seria crucial para a sua expansão e resiliência futuras.

Este fundamento puramente caritativo e médico dotou a Ordem de uma identidade dupla única que se revelaria uma vantagem estratégica fundamental para a sua longevidade. Ao contrário de ordens puramente militares, cuja existência estava intrinsecamente ligada à guerra santa, a missão humanitária dos Hospitalários conferiu-lhes uma "licença social para operar" que era perpétua e universalmente respeitada. Mesmo após a sua militarização, a função hospitalar nunca foi abandonada; permaneceu como um pilar da sua identidade.⁹ Quando o seu principal

raison d'être militar — a defesa da Terra Santa — foi eliminado com a queda de Acre em 1291, a Ordem pôde reverter para a sua missão original, que permanecia tão válida e necessária como sempre. Esta dualidade contrasta fortemente com os Cavaleiros Templários, cuja função primária era militar e financeira, tornando-os mais vulneráveis a acusações de obsolescência e a ataques políticos após 1291.¹⁰ Assim, a origem caritativa da Ordem não é um mero detalhe histórico; é a chave para compreender a sua notável capacidade de adaptação e sobrevivência, que culminou no seu papel humanitário nos dias de hoje.¹

1.2. A Virada Militar: Necessidade e Adaptação

A transformação da Ordem de uma irmandade puramente caritativa para uma formidável ordem militar-religiosa não foi resultado de uma mudança ideológica abrupta, mas sim de uma evolução pragmática impulsionada pelas duras realidades da vida nos Estados Cruzados.³ As rotas de peregrinação eram perigosas, e os próprios hospitais da Ordem estavam sob constante ameaça.³ A necessidade de autodefesa tornou-se imperativa.

Sob a liderança do segundo Grão-Mestre, Raymond du Puy, por volta de 1120, a Ordem começou a dar os seus primeiros passos em direção à militarização.³ Inicialmente, esta medida foi prática e reativa: a contratação de cavaleiros e homens de armas como mercenários para escoltar peregrinos e defender as instalações da Ordem.³ Esta abordagem demonstra que a capacidade militar cresceu organicamente a partir da necessidade de proteger a missão principal da Ordem, em vez de a substituir. A influência do já prestigiado modelo dos Cavaleiros Templários, fundado em 1118, foi inegável, fornecendo um quadro organizacional e disciplinar para esta nova ala militar.³

A transição foi formalizada ao longo de várias décadas. Em 1136, o Rei Fulk de Jerusalém concedeu à Ordem o recém-construído castelo de Bethgibelin, encarregando-a da sua guarnição e manutenção, marcando o seu primeiro papel militar oficial.¹³ Gradualmente, as regras da Ordem foram adaptadas para incorporar formalmente os "irmãos de armas", ou cavaleiros, que faziam os três votos monásticos de pobreza, castidade e obediência, tal como os irmãos que serviam nos hospitais.² Isto solidificou a estrutura tripartida da Ordem: cavaleiros para o combate, sargentos e irmãos serventes para os cuidados e administração, e capelães para as necessidades espirituais.⁴ A sua missão foi assim consagrada no lema que perdura até hoje:

Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum (Defesa da Fé e Assistência aos Pobres).¹² O braço militar tornou-se, na prática, o escudo que protegia o coração caritativo da Ordem.

1.3. A Arquitetura do Poder: A Rede de Comendas como Motor Econômico e Logístico

Manter hospitais, guarnecer castelos e colocar exércitos em campo no Levante era uma empresa imensamente dispendiosa.¹⁷ Para financiar estas operações, a Ordem dos Hospitalários desenvolveu uma das mais sofisticadas estruturas organizacionais internacionais da Idade Média. A sua sobrevivência e poder dependiam de uma vasta rede de propriedades na Europa, adquiridas principalmente através de generosas doações de monarcas, nobres e cidadãos abastados que procuravam mérito espiritual.¹⁷

Estas propriedades foram organizadas num sistema hierárquico altamente eficiente. A unidade de base era a comenda (ou bailia), um centro administrativo que geria um conjunto de ativos locais, como quintas, moinhos, minas e igrejas.⁷ As comendas eram agrupadas em Priorados, que, por sua vez, eram organizados em

Langues (Línguas), divisões geográficas e linguísticas que cobriam toda a cristandade ocidental.²⁰ Esta estrutura permitia a extração sistemática de receitas — em dinheiro, bens e recrutas — que eram canalizadas para a sede da Ordem no Oriente para sustentar a sua dupla missão.⁷

Este sistema pode ser visto como uma espécie de protocorporação multinacional. A sede no Levante (primeiro Jerusalém, depois Acre) funcionava como a "sede central", definindo a missão e a estratégia. As comendas europeias atuavam como "subsidiárias" regionais, cujo principal objetivo era gerar "lucros" (receitas) para serem remetidos para a sede.⁷ A gestão hierárquica de

Langues e Priorados garantia o controlo e a eficiência na extração de recursos.²⁰ No entanto, esta organização enfrentava desafios análogos aos das empresas modernas: atrasos na comunicação através de longas distâncias, problemas de agência (comandantes locais corruptos ou incompetentes que acumulavam dívidas) e dependência de "condições de mercado" voláteis, como colheitas e estabilidade política local.¹⁷ Este modelo corporativo explica a imensa riqueza e poder da Ordem, mas também sublinha a importância crítica da sua rede europeia. A "empresa" não podia sobreviver sem as suas "subsidiárias". Quando a "sede central" foi perdida em 1291, a organização foi forçada a relocalizar a sua gestão central, alterando fundamentalmente o seu modelo de negócio de uma potência militar terrestre para uma potência naval soberana.

Parte II: Os Hospitalários na Suíça: Análise da Presença Anterior a 1291

A noção de que os Hospitalários só se estabeleceram na Europa em força após a perda da Terra Santa é historicamente incorreta. A investigação documental e arqueológica demonstra inequivocamente que a Ordem estabeleceu uma rede robusta e estrategicamente importante no território da atual Suíça muito antes do ponto de viragem de 1291. Esta presença precoce não só responde à questão central deste estudo, mas também revela a profundidade da integração da Ordem na sociedade feudal europeia.

2.1. Mapeamento da Rede Suíça: Uma Presença Estratégica e Precoce

As comendas hospitalárias na Suíça faziam parte da Langue da Alemanha e, mais especificamente, do Bailiado da Alta Alemanha (Ballei Oberdeutschland).²⁰ A sua fundação foi impulsionada por doações da nobreza local, que via na Ordem um parceiro fiável para a gestão de terras, a prestação de serviços sociais e a obtenção de prestígio espiritual. A tabela seguinte sintetiza as principais fundações hospitalárias na região antes de 1291, demonstrando a sua antiguidade e a sua ligação à elite local.

Tabela 1: Comendas Hospitalárias na Suíça Fundadas Antes de 1291

Comenda	Data de Fundação (Aprox.)	Cantão Atual	Patronos/Doadores Notáveis	Fontes
Hohenrain	c. 1175	Lucerna	Nobreza local	20
Münchenbuchsee	1180	Berna	Cuno von Buhse	22
Bubikon	c. 1192	Zurique	Condes de Toggenburg e Rapperswil	5
Thunstetten	c. 1192	Berna	Consórcio de nobres locais	20
Basel	c. 1200	Basileia-Cidade	Desconhecido	20
Rheinfelden	1212	Argóvia	Desconhecido	20
Friburgo	antes de 1229	Friburgo	Doação da cidade (1259)	15
Tobel	1226	Turgóvia	Condes de Toggenburg	20
Salgesch	c. 1235	Valais	Desconhecido	20
Reiden	c. 1284	Lucerna	Desconhecido	20

2.2. Estudos de Caso – Centros de Poder e Piedade

A análise de comendas específicas revela a natureza multifacetada da sua função e a sua profunda integração no tecido social, político e religioso da Suíça medieval.

2.2.1. A Doação de Cuno de Buhse: A Comenda de Münchenbuchsee (1180)

A fundação da comenda de Münchenbuchsee em 1180 é um exemplo paradigmático do patrocínio da alta nobreza. O barão Cuno de Buhse doou à Ordem a totalidade das suas terras, que incluíam as aldeias de Münchenbuchsee e Wankdorf, bem como valiosos vinhedos no Lago Biel.²² A doação, confirmada pelo Papa em 1192, foi a base para um complexo substancial que compreendia uma igreja com vitrais do século XIII, um mosteiro para os cavaleiros, a casa do comandante e várias oficinas.²² De acordo com a Regra da Ordem, as suas funções eram explícitas: prestar cuidados pastorais à população local, operar um hospital para peregrinos e cuidar dos pobres.²² Embora a comunidade residente fosse pequena — em 1480, consistia apenas no comandante, no prior e em seis cavaleiros — a sua influência era regional, com o comandante de Münchenbuchsee a chefiar frequentemente também a comenda de Thunstetten.²²

2.2.2. Alianças Nobiliárquicas: A Comenda de Bubikon (c. 1192)

A Ritterhaus Bubikon ilustra como as doações à Ordem podiam servir a propósitos políticos pragmáticos, para além da piedade. A comenda foi fundada através de uma doação conjunta das poderosas famílias dos Condes de Toggenburg e Rapperswil.⁵ As pinturas murais na capela do século XII, uma das mais bem preservadas da Suíça, retratam este ato fundador.⁵ A evidência sugere que a doação foi parte de um acordo para resolver uma disputa de terras entre as duas famílias, demonstrando o uso de doações religiosas como um mecanismo para a resolução de conflitos feudais.²³ A comenda prosperou, gerindo um portfólio considerável de ativos em toda a região e obtendo direitos cívicos (

Burgrecht) das cidades vizinhas, o que lhe conferia um estatuto especial.²³

2.2.3. Vida Urbana e Deveres Cívicos: A Comenda de Friburgo (ante 1229)

A comenda de Friburgo demonstra a integração da Ordem na vida urbana. Estabelecida dentro da cidade, a sua existência estava ligada a obrigações cívicas. Uma doação crucial da cidade em 1259 obrigava contratualmente a Ordem a construir e manter uma igreja, um cemitério e um hospício.¹⁵ Este último destinava-se provavelmente mais ao alojamento de peregrinos do que ao tratamento de doentes, uma distinção importante na terminologia medieval, e evidências arqueológicas de quartos de hóspedes confirmam esta função.¹⁵ A comenda servia também de base para os cavaleiros locais, que, apesar de viverem no Ocidente, estavam obrigados a viajar para a sede da Ordem (primeiro no Levante, mais tarde em Rodes) em tempos de guerra, como evidenciado pelos registos de viagens de vários comandantes.¹⁵

O estabelecimento destas comendas era, portanto, um processo ativo de integração sociopolítica. Para os senhores locais, doar terras a uma ordem poderosa, isenta de impostos e com ligações internacionais como os Hospitalários, servia múltiplos fins estratégicos. Era uma forma de resolver disputas com rivais (como em Bubikon), de externalizar serviços sociais essenciais (cuidados pastorais e hospitalares em Münchenbuchsee e Friburgo), de instalar um inquilino leal e militarmente capaz nas suas terras e, claro, de obter mérito espiritual. As comendas tornaram-se assim partes integrantes da paisagem feudal, funcionando como senhorios estáveis e produtivos que reforçavam o poder dos seus patronos, numa relação de simbiose clara: a Ordem recebia terras e receitas; a nobreza recebia benefícios espirituais, estabilidade política e os serviços administrativos de uma entidade internacional altamente organizada.

Parte III: Contexto e Conexões – Ordens, Peregrinos e o Ponto de Inflexão de 1291

A presença dos Hospitalários na Suíça do século XIII não pode ser entendida isoladamente. Existia dentro de uma paisagem complexa de ordens militares concorrentes, estava intrinsecamente ligada às grandes artérias de peregrinação que atravessavam a Europa e foi fundamentalmente redefinida pelo evento cataclísmico da queda de Acre em 1291.

3.1. Paisagem das Ordens Militares na Suíça: Competição e Coexistência

Os Hospitalários não eram a única ordem militar a procurar patrocínio e a estabelecer-se na região. Os Cavaleiros Templários, embora com uma presença aparentemente menor, também mantinham comendas na Suíça, nomeadamente em Genebra e La Chaux (Cossonay).²⁶ A sua missão era frequentemente percebida como mais focada no aspeto militar e financeiro do que no caritativo, o que pode ter limitado o seu apelo a um leque mais restrito de doadores.¹⁰ Os Cavaleiros Teutónicos, uma ordem predominantemente alemã, também se estabeleceram na região como parte do seu Bailiado da Alsácia-Borgonha, com casas em locais como Basileia, Berna e Köniz.²⁹

Embora estas três grandes ordens competissem por doações e influência, elas ocupavam nichos estratégicos ligeiramente diferentes. Os Templários eram guerreiros de elite e os pioneiros de um sistema bancário internacional. Os Cavaleiros Teutónicos concentravam cada vez mais os seus esforços na sua cruzada báltica e na administração do seu estado na Prússia.³¹ Os Hospitalários, com a sua missão dupla, possuíam o apelo social mais amplo. A sua capacidade de fornecer cuidados de saúde e pastorais a nível local permitiu-lhes integrar-se mais profundamente no tecido social. Esta diversidade funcional não só lhes granjeou um apoio mais vasto, como também os posicionou como os herdeiros naturais e administrativamente mais capazes dos bens dos Templários após a sua supressão em 1312. A absorção das propriedades templárias, como as de Genebra pela comenda hospitalária de Compesières, consolidou o domínio hospitalário na região, demonstrando como o seu "nicho social" se revelou uma vantagem estratégica decisiva a longo prazo.²⁶

3.2. As Artérias da Fé: Rotas de Peregrinação e o Papel Hospitalário

A Suíça medieval era uma encruzilhada vital para o movimento de pessoas mais significativo da época: a peregrinação. As principais rotas europeias atravessavam o seu território montanhoso. A Via Francigena, que ligava Cantuária a Roma, cruzava o passo do Grande São Bernardo.³³ O Caminho de Santiago (

Jakobsweg) tinha inúmeras variantes que atravessavam a Suíça, ligando a Alemanha e a Áustria a França.³⁵ No século XIII, o passo de São Gotardo emergiu como uma importante rota transalpina, facilitando ainda mais o trânsito norte-sul.³⁷

A localização das comendas hospitalárias não era acidental; estavam estrategicamente posicionadas ao longo ou perto destas artérias de fé. Locais como Friburgo e Münchenbuchsee serviam os peregrinos que viajavam pelos ramos do Jakobsweg. A função explícita de fornecer hospitalidade (hospitium) significava que estas comendas eram infraestruturas essenciais para este movimento massivo de pessoas.¹⁵ A rede hospitalária na Suíça era, portanto, um componente chave da "economia espiritual" da Europa medieval. A Ordem não se limitava a possuir terras; ela servia e beneficiava da maior "indústria" do continente. As suas comendas eram as estações de serviço e os portos seguros ao longo das autoestradas da fé, fornecendo alojamento, segurança e validação espiritual. Este papel cimentou a sua importância não só para a nobreza local, mas para toda a infraestrutura da cristandade, monetizando e gerindo a logística física da fé.

3.3. O Fim de uma Era: A Queda de Acre e a Reorientação Estratégica

O cerco e a queda de Acre em 1291 marcaram o fim dos Estados Cruzados no Levante.³⁹ Para as ordens militares, foi um golpe catastrófico, tanto a nível militar como psicológico. Após uma defesa desesperada, os Hospitalários, juntamente com os sobreviventes de outras ordens, foram forçados a evacuar a sua última grande fortaleza.⁴¹ A Ordem transferiu a sua sede para Limassol, em Chipre, onde já possuía propriedades significativas, mas esta foi sempre vista como uma solução temporária devido à instabilidade política da ilha.² A perda da Terra Santa precipitou uma profunda crise de identidade, forçando a Ordem a redefinir a sua missão e o seu propósito num mundo onde o seu campo de batalha original já não existia.¹⁵

Este momento de crise revelou a importância estratégica da rede europeia que a Ordem tinha construído ao longo de quase dois séculos. A queda de Acre não forçou os Hospitalários a criar uma base europeia; forçou-os a reutilizar a que já possuíam, uma estrutura altamente desenvolvida e lucrativa. A rede de comendas na Suíça e noutros locais, que durante duzentos anos funcionou como um sistema de apoio logístico para a guerra no Oriente, tornou-se subitamente a principal fonte de poder da Ordem e a base para a sua reinvenção. Para financiar a ambiciosa conquista de um novo território soberano, como Rodes (1306-1310), era necessário um capital imenso, que só podia provir das suas propriedades europeias.¹⁷ A riqueza e a eficiência administrativa das comendas suíças já não serviam apenas para apoiar uma guerra distante; tornaram-se o combustível direto para a sobrevivência da Ordem e a sua transformação nos Cavaleiros de Rodes. A rede pré-1291 foi a plataforma de lançamento para a realidade pós-1291.

Conclusão: A Rede Ocidental como Fundamento da Resiliência Hospitalária

A análise histórica confirma, sem margem para dúvida, a existência de uma presença hospitalária significativa e bem documentada em regiões como a Suíça muito antes de 1291. As comendas de Hohenrain (c. 1175), Münchenbuchsee (1180) e Bubikon (c. 1192) são testemunhos inequívocos de uma implantação precoce, profundamente integrada na sociedade feudal local através de uma relação simbiótica com a nobreza. Estas instituições não eram meros postos avançados, mas centros multifuncionais de poder económico, serviço social e piedade, estrategicamente localizados ao longo das vitais rotas de peregrinação que atravessavam a Europa.

A questão fundamental deste estudo aponta para a verdade central da história dos Hospitalários: a rede ocidental, estabelecida antes de 1291, foi o fator decisivo para a capacidade única da Ordem de sobreviver ao cataclismo da perda da Terra Santa. Enquanto outras ordens, como os Templários, cuja missão era mais estritamente militar e financeira, enfrentaram uma crise existencial que culminou na sua dissolução, os Hospitalários conseguiram pivotar. A sua infraestrutura europeia robusta, autossuficiente e multifuncional não era um plano de recurso; era o alicerce que lhes permitiu fazer a transição de um exército terrestre a defender um reino perdido para uma potência naval soberana que continuaria a moldar a história do Mediterrâneo durante séculos a partir das suas novas bases em Rodes e, mais tarde, em Malta.¹ A história das comendas na Suíça dos séculos XII e XIII não é, portanto, uma narrativa periférica, mas sim o prólogo essencial para a notável sobrevivência e o legado duradouro da Ordem de São João.